Le Mont Jacques Cartier, Parc national de la Gaspésie: 9 juillet

Le mont Jacques Cartier, fait partie des Chics-Chocs, ultimes prolongement des Appalaches, situés au coeur de la péninsule Gaspésienne entre le Saint-Laurent et la baie des Chaleurs. Ce territoire comprend 25 des 40 plus hauts sommets du Québec. Le Mont Jacque Cartier, le plus haut sommet de la région atteint une altitude de 1268 mètres. En gravir les pentes et atteindre le sommet nous amènent à vivre le grand nord par la découverte de la flore artique-alpine et l'observation de Caribous.

Se munir d'eau, de barres énergisantes, de sandwichs au beurre d'arachides et au thon, de noix était essentiel pour effectuer notre expédition de 8,2 kilomètres et d'une durée de 4-5 heures.

Sara et Philippe (9 et 13 ans) commencèrent l'ascension à toute allure. Résultat concluant de leurs entrainements sportifs respectifs. Soccer élite pour Sara et course de BMX pour Philippe.

Au 2/3 de l'ascension, nous arrivèrent en sol dénudé. Le sentier qui au départ ondulait entre les conifères n'était plus qu'un long couloir serpentant au loin devant nous. Les arbres ne pouvaient plus survivre à une telle altitude, nous étions maintenant dans la toundra, mot qui signifie terre sans arbres en Russe. Le vent soufflait entre 50 et 70 kilomètres/heure cette journée là et les celsius avaient diminuer de quelques degrés.

Charles (11 ans) intéressé par ce qui l'entoure et volubile montait avec Pat et moi tandis que nos deux comparses avaient disparus devant nous. Mais où?? Nous ne le savions pas!

Le vent me rendait nerveuse, j'avais l'impression de pouvoir m'envoler à toute instant et mon instinct maternel était mis à rude épreuve.

-Avez-vous vu un adolescent habillé en rouge et une petite fille en bleu avec une casquette du Juventus (équipe de soccer de l'Italie)??

- Ouais. me répondit enfin quelqu'un.

Je courrais dans la toundra, la gorge sèche et le coeur battant. L'adrénaline me poussant à avancer aux limites de mes capacités. Je les aperçu près de la tour d'observation, frais et dispos, nullement éreintés par leur ascension en accéléré!! Ils observaient un caribou, qui broutait tranquillement quelques lichens près d'eux.

Nous apprîmes que la population de caribous augmentent dans le parc de la Gaspésie et les naturalistes considèrent que c'est un bon signe quand à la survie de l'espèce au sud du Fleuve Saint-Laurent. Cependant, pour ce faire, ils éloignent les prédateurs tels les ours et les coyottes ce qui a pour conséquences de créer des surpopulations chez d'autres espèces d'animaux.

Je ne pense pas qu'il soit bon de jouer ainsi avec la nature. Par ailleurs, toute chose ayant un côté positif, j'ai pu me promener en paix sans craindre une éventuelle rencontre avec un ours!

La descente se fit au même rythme que l'ascension: Sara et Phil en avant, Pat pas tellement loin derrière et enfin Charles et moi jasant de tout et de rien.

Fin d'après-midi tranquille. Les enfants se sont baignés dans l'eau glacial d'un ruisseau, ils le font partout d'ailleurs qu'importe la température de l'eau. J'étais physiquement épuisée mais j'éprouvais le sentiment d'une belle épreuve d'accomplie!